根據證交所統計資料，2020年台灣證券總開戶人數，成長至1,124萬人，約占總人口47.3%，也就是平均每2人就有1人參與股市投資，實際交易人數更達到438萬。再從投資人年齡觀察，各年齡層開戶人數占人口比重普遍提高，尤其是20至30歲年輕族群，占比從5年前25.4%快速增加至36.1%，成長至123萬人。
在股市屢破新高、一片長紅的榮景下，周遭親朋好友無不躍躍欲試，想要一同參與這場盛宴。然而大家對於投資是既期待又怕受傷害，曾聽聞隔隔隔壁老王「玩」股票把本翻了個幾倍，但誰誰誰賠掉多年來積蓄的消息也是屢見不鮮，究竟投資要如何開始？
多數人投資無非不是希望把錢變大，但我們先來談談報酬的本質是什麼？比起銀行存款，為什麼投資可以得到額外的報酬？
單利、複利、報酬率、年化報酬率、投資報酬率、再投資報酬率、殖利率、名目利率、實際利率、折現率、貼現率、預定利率、宣告利率、貸款利率、循環利率、一分利…都是我們聽過的利率，但這些是否相同？若不同，又有何差異呢？在做任何討論之前，必須先定義清楚我們講得是同一種「利率」，才不會產生溝通上的落差。
舉個實際的例子：銀行定存牌告利率6個月為0.93%、一年期1.21%、兩年期1.24%，請問今天拿10,000元定存6個月、一年、兩年，分別可以拿到多少利息？（整存整付、四捨五入）
答案是：47元、121元、250元。若全數答對，恭喜您的觀念很清楚！要是答案跟您想的不太一樣也沒關係，這篇文章才有存在的價值，且聽我一一道來。
在銀行的牌告利率中呈現的利率，就是實際年利率（Effective Annual Rate ,EAR），意思是把不同期間的利率，化為同樣以「一年」期間計算的利率，當用於儲蓄、投資時也可稱為「年化報酬率」或「複利」。就像高麗菜一斤25元，是以「一斤」做為相同比較基礎，如此才好溝通及比價。